A rosszindulatú hipertermia örökletes jellegű kóros állapot, amely megváltoztatja a vázizmok normál oxidatív anyagcseréjét, és döntően a masszív izomösszehúzódást és a testhőmérséklet jelentős növekedését határozza meg.
Az igazán furcsa és kíváncsi dolog a rosszindulatú hipertermia esetében nem a tünetei, hanem az a tény, hogy a kóros tünetek megjelenése csak bizonyos érzéstelenítő szerek, általában az általános érzéstelenítés során alkalmazott expozíció után következik be.
A rosszindulatú hipertermia tehát olyan rendellenes reakcióként is definiálható, amely csak genetikailag prediszponált egyéneknél fordul elő, és csak akkor, ha ezek az alanyok bizonyos érzéstelenítőknek vannak kitéve.
Ha nem veszi figyelembe a veszélyesnek tartott érzéstelenítőket, a rosszindulatú hipertermia okozó génekkel rendelkező személy jól működik és teljesen normális életet él.
A teljesség kedvéért néhány tanulmány kimutatta, hogy az érzéstelenítők mellett a rosszindulatú hipertermia intenzív edzés vagy stroke is lehet. Ugyanakkor ugyanezen kutatások szerint ezek is nagyon ritkák.
