A brachyterápia (vagy belső sugárterápia ) egyfajta tumor sugárterápia, amely magában foglalja a radioaktív anyagot a szervezetbe a kezelt tumor közelében.
Rövid időtartamú kezelést és az érdeklődési területre korlátozódó kezelést (tehát az egészséges szövetek minimális bevonásával), brachyterápiát alkalmazzák az epehólyag, a mell, a méhnyak, az endometrium, a szem és az agy daganatai esetében. prosztata, pénisz, hüvely, bőr, tüdő és húgyúti.
A brachyterápia első alkalmazásai (vagy az ilyen típusú kezelésre emlékeztető) 1901-ben nyúlnak vissza, mindössze öt évvel később (1896) Henri Becquerel radioaktivitásának felfedezése.
Henri-Alexandre Danlosnak és Pierre Curie-nak az a ötlete, hogy radioaktív forrást helyeznek a tumor közelében a tumor méretének csökkentése érdekében.
A valóságban azonban mindig ugyanabban az évben és egyedül, még Alexander Graham Bell is gondolt a radioaktív anyagok használatára, hogy ellensúlyozza a daganatok terjedését.
Mindenesetre a XX. Század első éveit brachiterápiás kísérletek jellemezték : a párizsi Curie Intézetben, a Danlosban és a New York-i Memorial Kórházban, Robert Abbe különböző alkalmazási technikákat fejlesztett ki.
Az 1930-as évek körül a rádium hatásait tesztelték; ezt követően 1942 és 1952 között a radonnal borított aranymagokat használták; A második világháború után kicsi radonkobalt tűket teszteltek, de hamarosan arany- és tantálelemekkel helyettesítették.
1958- ban az iridiumot kezdték használni, ami hamarosan a leghasznosabb radioaktív forrás lett.
Emlékeztetni kell arra, hogy a huszadik század közepétől kezdve néhány évvel később a brachyterápia érdeklődését vesztette, mert veszélyes volt a radioaktív anyagokat kezelő szereplők számára.
Ezt az érdektelenséget a radioaktivitástól megfelelő védelemre képes új anyagok felderítése, valamint a radioaktív források behelyezésére szolgáló új technikák felfedezése váltotta fel, olyan technikákat, amelyek minimális érintkezést jelentettek a veszélyes anyagokkal.
Napjainkban a brachyterápia biztonságos és minimális kockázatú módszer a kezelő, a beteg és a betegben élők számára .
