Az endokrin rendszer felelős az üzenetek küldéséért a test különböző szerveihez és szöveteihez. Ezeket a jeleket különböző természetű vegyi anyagok, hormonok nevezik, az 1905-ben megjelent kifejezés a görög ormao-ig („anyag, amely serkenti vagy felébred”) kezdődik.
Egészen a közelmúltig úgy vélték, hogy a hormonokat kizárólag az endokrin mirigyek állítják elő. Ma már tudjuk, hogy ez a funkció az egyes sejtek vagy sejtcsoportok, mint például az idegsejtek vagy az immunrendszer bizonyos sejtjei közé tartozik. A szív például az izomzat ellenére olyan pitvari natriuretikus peptid (PAN) nevű hormonot termel, amely a vérben szekretálódik, és növeli a nátrium kiválasztását a vese szintjén. A gyomor, a zsírszövet, a máj, a bőr és a belek is képesek hormonok előállítására.
Összességében tehát az endokrin rendszer a mirigyekből és a sejtekből áll, amelyek felelősek bizonyos hormonok előállítására.
Az endokrin rendszer aktivitása erősen összefügg az idegrendszer működésével. A kettő között fontos anatómiai és funkcionális kapcsolat van, amelyet a hypothalamus képvisel. Az agyalapi mirigy révén ez az anatómiai képződés szabályozza az agyalapi mirigy működését, amely a legfontosabb emberi endokrin mirigy.
Az encephalon alapjára és a bab, az agyalapi mirigy vagy az agyalapi mirigy méretére helyezve számos sejt, szerv és szövet működését szabályozza.
Az agyalapi mirigy mellett a fő endokrin mirigyek:
a pajzsmirigy
a paratiroidok
a hasnyálmirigy endokrin része
mellékvese vagy kapszula
a gonádok
a kakukkfű
az epinális mirigy (epiphysis)
A hagyományos elmélet szerint a hormonok, a mirigyek vagy sejtek előállítása után válnak ki a vérben (endokrin hatás mechanizmusa). Innen a célszövetekbe szállítják, ahol funkciójukat a celluláris aktivitás befolyásolásával végzik. Ma már széles körben kimutatták, hogy egyes hormonok befolyásolhatják ugyanazon struktúrák funkcionalitását, amelyek azokat (autokrin hatásmechanizmusa) vagy a szomszédos (hatásmechanizmus mechanizmusa) befolyásolják.
Emlékeztetni kell arra, hogy a hormonok:
ezek végtelen koncentrációban hatnak
funkciójuk elvégzéséhez szükségesek ahhoz, hogy egy specifikus receptorhoz
Továbbá, a hormon különböző hatást gyakorolhat attól függően, hogy melyik szövetről van szó.
A szteroid hormonok (androgének, kortizol, ösztrogének, progeszteron stb.) Lipofilek, és így képesek könnyen átjutni a sejtmembránon, mind a célsejt belépéséhez, mind a kilépéshez. Ez a lipofilitás nagy hátrányt vált ki, amikor a szteroid hormonokat a véráramba kell szállítani. Mivel nem oldódnak, valójában meg kell kötniük a specifikus transzporterfehérjékhez, azaz hordozókhoz, például albuminhoz vagy SHBG-hez (nemi hormon kötő fehérjék). Ez a kötés meghosszabbítja a hormon felezési idejét, védve az enzimatikus lebomlástól. A célsejt közelében a komplex fehérje transzport hormonnak fel kell oldódnia, mivel ezeknek a hordozóknak a hidrofób tulajdonsága megakadályozza az intracelluláris környezetbe való belépést.
Bármilyen szteroid hormon célja a mag, amelyhez közvetlenül vagy közvetve érhető el, például citoplazmatikus receptorhoz való kötődéssel. Itt érkezett, szabályozza a gén transzkripcióját az új fehérjék szintézisének irányítására.
A peptidhormonok (növekedési hormon, LH, FSH, parathormone, inzulin, glukagon, eritropoetin stb.) Hidrofóbak, és így nem juthatnak be közvetlenül a célsejtekbe. Ehhez a sejtfelületen lévő specifikus receptorokra támaszkodnak. A receptorhormon komplex eseménysorozatot vált ki, amelyet a második hírvivők komplexe közvetít.
Míg a szteroid hormonok közvetlenül szabályozzák a fehérjeszintézist, a peptidhormonok által kiváltott második hírvivők módosítják a már meglévő fehérjék funkcióit.
A kortizol például növeli a lipázok számát (enzimek, amelyek felelősek a zsírszövetben jelenlévő trigliceridek lebomlásáért), míg az adrenalin gyorsabb hatással aktiválja a már meglévő lipázokat. Emiatt a sejtre adott válasz a fehérje alapú hormonokra általában gyorsabb.
A közelmúltban elért tudományos előrelépésekkel az összes általános diskurzust megkérdőjelezték. Valójában olyan peptidhormonokat fedeztek fel, amelyek képesek aktiválni a második hírvivőket, amelyek a szteroid hormonokhoz hasonlóan aktiválják a gén transzkripcióját, és ezáltal új fehérjék szintézisét hajtják végre. Más vizsgálatoknak köszönhetően a szteroidhormonok membránreceptorainak létezése is fellépett, amelyek képesek a második hírvivő rendszerek aktiválására és a gyors sejtreakciók stimulálására.
