Az emlősök, például kutyák, macskák, hörcsögök, nyulak vagy más emberek által okozott harapások károsodást és szöveti traumát okozhatnak. Továbbá, a sebnek a szervezet orális flórájára való expozíciója növeli a fertőzés kockázatát és bizonyos betegségek, mint például veszettség és tetanusz megbetegedését.
A test leggyakrabban érintett területei a végtagok és az arc. A kezek a legnagyobb fertőzési kockázatnak vannak kitéve; különösen veszélyes a macska által okozott harapások, mert a hosszú és éles fogak behatolnak és károsítják a mély szerkezeteket, például az ízületeket és inakokat. A legsúlyosabb szövődmények közé tartozik a fertőző cellulitisz, a tenoszinovitis, a szeptikus arthritis és az osteomyelitis.
