A fagocitózis [a fáginból, az étkezésből és a cytoból, a sejt + sejtből, a folyamatból] lehetővé teszi a sejtek számára, hogy elnyeljék a vírusokat, baktériumokat, teljes sejteket és törmelékeiket, és bármilyen más szemcsés anyagot. Sok protozoa és néhány monocelluláris eukarióták, például az amoebák, a fagocitózist alkotják az alapvető stratégiájukban ahhoz, hogy megkapják a szükséges tápanyagokat. Állatokban, beleértve az embereket is, néhány sejt fagocitózisra specializálódott, amelyek képesek baktériumok és más idegen részecskék beépítésére és emésztésére. Ezek az immunrendszer (fehérvérsejtek) főszereplői a fagociták általános nevét vesznek fel, és az úgynevezett makrofágok (monocitákból) és mikro-sejtek (neutrofil leukociták) képviselik őket. A behatoló mikroorganizmusok elfogyasztása és megsemmisítése mellett ezek a szennyeződések elpusztítják a halott, rendellenes vagy súlyosan károsodott sejteket, oldhatatlan részecskéket és vérrögöket.
A fagocitózis folyamata
A fagocitózis folyamat ("szórványos" étkezési cselekvés) lehetővé teszi az 1-2 μm-nél nagyobb átmérőjű részecskék bevitelét. Hasonló celluláris aktivitás, az úgynevezett pinocytosis (ivóvíz) lehetővé teszi a folyékony cseppek bevitelét az oldott anyagokkal és a különböző molekulákkal együtt. Végül az endocitózisban ("rutinális" étkezési cselekmény) a beépített molekulák közbenső dimenziókkal rendelkeznek.
A pinocitózissal ellentétben a fagocitózis olyan szelektív folyamat, amely energiafogyasztást és ezért az ATP-t igényel a sejt által.
Különböző lépésekben lebontva a fagocitózis a következő fázisokból áll:
A) A részecskék felismerése és rögzítése a fagocita felületére
B) A részecske lenyelése (endocitózis)
C) Az elfogyasztott mikroba vagy a beépített részecskék leölése és lebomlása
A felismerés a fagocitózis kezdeti fázisa, és a specifikus membránreceptorok lehetővé teszik. Közvetlen felismerést különböztetünk meg, amelyben a fagocita specifikus receptorokat tartalmaz a beépítendő részecske és egy közvetett részecskék számára. Ez utóbbi esetben, bár nem rendelkezik specifikus receptorokkal, a fagocita felismeri az idegen sejteket antitestként nevezett jelmolekulákkal, amelyeket az immunrendszer többi szereplője az idegen sejtre (opsonizáció) alkalmaz, úgy, hogy "ízletesebb" legyen. . Az antitestek vagy immunglobulinok tehát specifikus fagocita membrán receptorok ligandumaivá válnak (lásd az ábrát).
A lenyelés folyamatát a citoszkeletális kontraktilis fehérjék közvetítik, amelyek lehetővé teszik, hogy a fagocitózisban résztvevő sejt a baktériumot sejtmembránjával tekerje fel, egészen a membrán által körülvett neoképző vakuolába (fagoszóma). Amint ez a vezikulum bezáródik és internalizálódik, lizoszómákkal, celluláris szervekkel olvad össze, amelyek felelősek az idegen molekulák lebomlásáért és emésztéséért és / vagy megsemmisítéséért. Így létrejön az úgynevezett fagolizoszóma, amelyben (az immunrendszer fagocitáiról beszélünk) aktiválódnak az érintett kórokozó elpusztítására aktivált "gyilkos" mechanizmusok. Ebben az értelemben az oxidáló gyökök és más anyagok (lizoszomális enzimek) képesek inaktiválni és elpusztítani a kórokozót.
A várakozások szerint a fagocitózis egy olyan folyamat, amely nagyon hasonlít az endocitózisra, egy alternatív mechanizmus, amellyel a nagy molekulák vagy részecskék bejuthatnak a sejtekbe. Ebben az esetben azonban a sejtmembránt nem tolják be, hogy ezeket az anyagokat burkolják (azonban kisebbek, mint a fagocitózis által beépített anyagok), de üregesedést hoz létre sokkal kisebb vezikulák képződésével. Ezért az extroflexion helyett membránfertőzés van. Mind az endocitózis, mind a fagocitózis receptor közvetített, míg a pinocitózis nem specifikus folyamat.
