A húgyhólyag egy üreges, izmos és páratlan szerv, amely a vizeletből gyűjti a vizeletet, és az ureterek belsejébe vezetik. Ezért ideiglenes tartályként működik, amely egy vizelet és egy másik között töltődik fel, és időnként kiüríti magát, hogy a húgycsőn kívül kiürítse a felhalmozódott vizeletet.
Makroszkopikusan a húgyhólyag három régióra oszlik: alap (vagy bázis), test és csúcs. A húgycsőnyílások a hólyag alján találhatók; ezek és a húgycsőnyílás közötti területet húgyhólyag-trigonnak nevezzük.
A húgyhólyag maximális kapacitása körülbelül 200-400 ml, jelentős egyéni variabilitással; bizonyos helyzetekben, például a húgyúti stázis epizódjaiban, a szerv még több mint egy liter vizeletet képes felhalmozni. Ez a képesség a húgyhólyag falának sajátos struktúrájához kapcsolódik, amelyben négy tunikát ismerünk fel, amelyek belülről kifelé a következők: nyálkahártya tunika, szubukucozális cassock, izmos cassock és serous tunika.
A nyálkahártyát egy átmeneti bevonó epitélium jellemzi, amely több sejtrétegből áll, amelyek alakját a húgyhólyag töltési fokához igazítják. Amikor az orgona üres, a felszíni sejteknek esernyő vagy gombafej alakja van, a köztesek egy klubhoz hasonlítanak, az alsó pedig lekerekített. A teljes húgyhólyagban viszont a felszíni sejtek kiegyenesednek, és a közbenső sejtek bazális szinten ékelnek, így az epithelium sokkal vékonyabb és bizonytalanabb.
Az átmeneti epitélium egy kötőszövetben gazdag lamina proprián nyugszik, amely az úgynevezett trigon kivételével hajtogatással emelhető. Ezek a hajtogatások tartalékfelületek, mivel erős húgyhólyag-kitöltés esetén a lapok kiegyenesednek. A szubmukozális cassock egy vékony kötőszövetrétegből áll, amely elasztikus rostokat tartalmaz; funkciója hasonlítható a csúszófelülethez, melynek köszönhetően a nyálkahártya a húgyhólyag teljességének mértékével összefüggésben módosíthatja jellemzőit.
A mélyebb, mint a submucosa, az izmos szokásokat három sima izomrost réteg jellemzi, amelyek együtt alkotják a húgyhólyag ún. Noha ezekben a három rétegben oktatási szempontból megoszlanak, ezek az izmos struktúrák valójában nem jól differenciálódnak, de egymásba kerülnek. Általában azonban a legtöbb felületes rétegben az izmos fibrocellulákat hosszirányú kötegekben helyezzük el, amelyek összefonódnak a nyálkahártya alatt; a középső rétegben viszont a fibrocellák körkörös mintát kapnak, és a húgyhólyag alján összegyűlnek a belső húgycsőnyílás körül, ami a húgyhólyag ún. Továbbá a húgycső kimeneténél ennek a közbenső izmos rétegnek egy része olyan szelepet képez, amely megakadályozza a vizelet visszaáramlását. A felületeshez hasonlóan a mélyebb izomréteg hosszirányú szálakból áll.
A húgyhólyag detrusor izomzatának összehúzódását és a húgycső-sphincter relaxációját a paraszimpatikus idegrendszer szabályozza, ami ezért előnyben részesíti a vizeletet. Ezzel szemben a szinkronizáló összehúzódása és a detrusor felszabadítása (töltési fázis) a szimpatikus rendszer irányítása alatt áll.
A serous tunikát a parietális peritoneum képviseli, amely csak a hólyag felső részét és poszter-laterális arcát fedi le. A fennmaradó részekben a húgyhólyag falát fibroadipóz kötőszövet borítja.
