A szinapszisok két neuron, azaz két idegsejt közötti funkcionális érintkezési helyek. Szinaptikus csomópontoknak is nevezik, ezek a csatlakozási pontok lehetővé teszik az információk elektromos jelek formájában történő továbbítását. Az érintett struktúrától függően ezek az impulzusok átadhatók egy neuronról a másikra (interneuronikus szinapszisok), az érzékszervi receptoroktól az idegvégződésig (cyto-neurális szinapszisok), vagy egy neuronról egy perifériás effektorsejtre, például egy rostos vagy mirigysejt (perifériás szinapszisok). Pontosabban, a neuron-izomszál szinapszisát motívumlapnak vagy neuromuszkuláris csomópontnak nevezik. Függetlenül attól, hogy melyik cellás elemeket érintik, az információt továbbító cellát preszinaptikusnak nevezik, míg a beérkező cellát postspinpatica-nak hívják.
A neuronok közötti szinapszisok (interneuronikus szinapszisok)
Mint látható, a preszinaptikus neuron mindig az axon terminális ágait használja, ami pontosan az a kiterjesztés, amellyel kommunikál a többi idegsejtrel. |
A szinapszisok közelében az axonágak elveszítik myelin bevonatukat és megduzzadnak az úgynevezett terminál gombok vagy szinaptikus gombok. Az ábra ellenére fontos megjegyezni, hogy a szinapszisok száma egy neuronban igen sok, akár több ezer is lehet. Ezek némelyike ingerlő, mások gátló jellegűek. |
Kémiai szinapszisok és elektromos szinapszisok
Funkcionális szempontból - a preszinaptikus cellától a posztszinaptikus sejthez továbbított jel típusához képest - két különböző típusú szinapszis létezik: elektromos szinapszisok és kémiai szinapszisok.
Elektromos szinapszisokban az idegimpulzus vezetése különösen gyors és gyakorlatilag pillanatnyi, köszönhetően az áramnak az egyik cellából a másikba való közvetlen áthaladásának . Ez a preszinaptikus és posztszinaptikus sejtek közötti szélsőséges közelségnek, vagy akár a citoplazmatikus folytonosságnak, valamint a speciális struktúráknak, a réscsatlakozásoknak vagy a kommunikációs csomópontoknak köszönhető, amelyek lehetővé teszik, hogy a cselekvési potenciál depolarizációs hulláma áthaladjon, szemben egy nagyon alacsony ellenállással. A kommunikációt ionáramokra bízzák, és általában kétirányú, ami lehetővé teszi a neuronális populációs válaszok szinkronizálását és hatalmas és nagyon gyors aktiválást.
A kémiai szinapszisokban, amelyek testünkben sokkal gyakrabban fordulnak elő, a jelek átvitelét egy kémiai közvetítőre, a neurotranszmitterre bízzák. Az előzőekhez képest a preszinaptikus sejt és a posztszinaptikus sejt között a strukturális megszakítás pontja van; ily módon a két sejt membránja mindig elkülönül, és egy szimmetrikus hasadéknak nevezett tér (20-40 millió milliméteres) választja el egymástól. Mikroszkóp alatt vizsgáljuk, hogy a kémiai szinapszisok három különböző szerkezetet tartalmaznak: a preszinaptikus membránt, a szinaptikus hasadékot (vagy a szinaptikus falat) és a posztszinaptikus membránt. Az előzőektől eltérően a kémiai szinapszisok egyirányúak és bizonyos késleltetést mutatnak az elektromos jel továbbításában (0, 3 ms-ról néhány ms-ra). Amikor az idegimpulzus megérkezik a szinaptikus gombhoz, a benne lévő vezikulumok, amelyek kémiai hírvivőkben ( neurotranszmitterekben ) gazdagok, összeolvadnak a sejtmembránnal, amely a tartalmát a szinaptikus hasadékba bocsátja. A neurotranszmittereket ezután a posztszinaptikus membránon elhelyezett specifikus receptorok vesznek fel, módosítva az ionok áthaladását. Így depolarizáló poszt-szinaptikus potenciál jön létre (ioncsatornák megnyitása, az eredményül kapott gerjesztés) vagy hiperpolarizációval (ioncsatornák bezárása, ennek eredményeként gátlása).
Miután a jelet továbbítottuk, a neurotranszmittert azután a preszinaptikus végződés visszaszívja, vagy a szinapszis hasadékában jelen lévő specifikus enzimek lebontják; egy kis magasság is elterjedhet a repedésből, és beléphet például a véráramba. Mind a neurotranszmittereket, mind az anyagcseréhez szükséges fehérje enzimeket a soma szintetizálja, mivel a szinapszisban részt vevő axonális terminál nem tartalmazza a fehérjeszintézishez szükséges organelleket.
