A padlizsán a Dél-Ázsiában őshonos növény gyümölcse, ahol először a dravid nyelvben, majd szanszkritban és páliban vatinganaként vagy vatigamaként ismerték .
A 13. században, a perzsa kereskedelmi hálózatnak köszönhetően, a padlizsán elérte Észak-Afrikát; itt badingan néven ismerték, egy későbbi kifejezés az arab badinjanra változott.
A keleti mediterrán térségben, a görög-bizánci, a badinjanból a padlizsánt melitzanának nevezték. Az albán főnév is arab származású, és megfelel a patrixhannak vagy patellxhannak .
A keleti szláv nyelveken, mint például az ukrán és az orosz, a padlizsán baklazhan néven ismert, míg törökben a patlican . A magyar nyelvű padizsan a bolgár cirillból származik, amely viszont az oszmán török nyelvből származik.
Észak-Afrikából, egy évszázaddal később, a nyugat-mediterrán országokba, majd Dél-Európába (Spanyolország és Olaszország) exportálták.
Az első pszeudo-olasz nomenklatúra Petonciana volt ( peto-ciana- ból), de konceptuálisan kétértelmű volt (a padlizsán nem okoz hányást), hamarosan melankóliává vált ( alma- nciana ). Végül padlizsán lett.
A "petonciana" név még mindig vita tárgyát képezi. Ez a kifejezés valójában egy eredetileg helytelen fogyasztási módot tükrözhet, mivel a padlizsán NEM nyers nyersen fogyasztható. Valószínűleg abban az esetben, amikor természetesen eszik, a padlizsán a rossz emésztéssel kapcsolatos kedvezőtlen tüneteket okozhat.
A padlizsán Katalóniában a berenjena és Portugáliában beringela néven ismert. A hivatalos spanyolul még alberginia néven is ismert, a főnév valószínűleg a francia padlizsánból származik.
Indiában, Dél-Afrikában, Malajziában, Szingapúrban és Indiában nyugati részén a padlizsánt a portugálból származnak.
A 18. századból származó néhány európai padlizsánfajta (vagy fajta) sárga vagy fehér volt. Ezért a színt és a formát hasonlították össze a libamájjal, ezért Angliában a padlizsán megszerzi a padlizsán nevét (szó szerint: tojásnövény).
