Lásd még: kakukkfű - növény -
A kakukkfű a nyirokrendszerhez és általában az immunrendszerhez tartozó mirigy. Ez egy egyenlőtlen szerv, amely a szegycsont és a szívből kilépő nagy edények között az elülső mediastinum felső részén helyezkedik el.
A "tréning" után a T limfociták nem maradnak a csecsemőmirigyben, hanem más perifériás nyirokszervekbe (nyirokcsomókba, lépbe, mandulákba stb.) Költöznek, ahol szaporodnak a védekező szerepük teljes teljesítéséhez.
A csecsemőmirigy egy erősen vaszkuláris szerv, és két lebenyből áll. Minden lebeny egy szálas kapszulába van csomagolva, amely behatol a lebenybe. Belül felismerik a sötét perifériát, a kéregt, és egy könnyebb belső részt, úgynevezett medulla. A kérgi részt sűrűn éretlen lymphocyták teszik ki, míg a fejlettek a belső részből állnak, ahol a sejtpopuláció sokkal alacsonyabb.
A csecsemőmirigy aktivitása és mérete a serdülőkor elején eléri a maximális expressziót, amikor a mirigy tömege körülbelül 30-40 gramm. Ez után az időszak után a thymus a nemi hormonok hatására lassan visszaszorul, és a diaphysealis csatornában jelenlévő csontvelőhez hasonlóan fokozatosan helyettesíti a zsírszövetet (fiziológiai atrófia). Miután a fejlődés véget ért, a testnek elegendő immun védelme van, hogy kiegyenlítse a tímusz progresszív involúcióját; másrészt, ha az atrófia idő előtti hatást gyakorol rá, a fertőzések érzékenysége jelentősen megnő.
A csecsemőmirigy involúcióját a túlzott stressz kedvezi, míg az immunfunkcióját az A-vitamin megfelelő bevitele támogatja.
A csecsemőmirigy mirigy is termel peptid faktorokat, amelyek néha hormonokként vannak besorolva, amelyek befolyásolják a limfociták (timozin, timopoietin, timulin, interleukinok) érését. Ezeknek az anyagoknak köszönhetően a csecsemőmirigynek endokrin hatása van, amelynek célja a limfociták kialakulása intra- és extra-thymicus helyeken.