A nyálkahártya - a nyálkahártya vagy a nyálkahártya néven is ismert - egy rétegezett szerkezet, amely lefedi az üregek belső felületét és a testtel kommunikáló csatornákat. A külső környezettel kommunikáló üreges szervek közül számos példát említünk az emésztő-, urogenitális, halló- és légzőrendszerekre.
A nyálkahártyák feladata az alapfelületek lefedése és védelme a szekréciós és / vagy abszorpciós tevékenységek elvégzése közben.
A nyálkahártyákat alkotó sejtek jellege tükrözi specializációjukat, amely mindig és mindenütt köze van a külső és belső környezet kölcsönhatásához (gázcsere, kiválasztás, felszívódás, emésztés, szekréció stb.).
Ha a légzési nyálkahártyát vesszük, a pszeudostratizált epitélium (néha többrétegű) hurok és nyálkásodás jelenlétét észleljük. A nyálkahártya jelenléte a szempillák hatásával együtt megkönnyíti a mikroorganizmusok, a por és az idegen részecskék csapdázását, ugyanakkor elősegíti azok eltávolítását a külső felé.
A nyálkahártyák három egymást átfedő, különböző vastagságú rétegből állnak, a vizsgált testrészektől függően. Ezeket a rétegeket epithelium (epithelial lamina), alapmembrán és lamina propria néven nevezik. Néhány nyálkahártya, mint például az emésztőrendszer, rendelkezik egy negyedik lamellával - az muscularis nyálkahártyával -, amely egy vékony réteg sima izomrostokból áll, amely elválasztja őket az alatta lévő cassocktól.
A felületi lapot epiteliális burkolószövet alkotja (egyszerű vagy többrétegű járda stb. A figyelembe vett jellemzők és azok funkciója szerint). A bazális lamina egy folyamatos muco-poliszacharid rétegből áll, amelyet kollagén retikuláris szálak erősítenek. Ezzel szemben a lamina propria fibrilláris kötőszövetet tartalmaz támogató funkciókkal; vastagságában továbbá mirigyek, limfoid sejtek és finom ideg, vér és nyirokhálók találhatók.
A legtöbb nyálkahártya nyálmirigyeket tartalmaz. Ez a feszes és viszkózus anyag, többé-kevésbé sűrű, megvédi és kíméli a membránokat, és nagyobb mennyiségben válik szét a helyi gyulladásos folyamatok során.
