A botulizmus a Clostridium botulinum baktérium által termelt neurotoxikus aktivitású toxin által okozott betegség. Az esetek többségében élelmiszer-mérgezés, mivel a táplálékot a preformált neurotoxint tartalmazó élelmiszerek fogyasztják. A botulizmus elsősorban a gyomor-bélrendszeri tünetekkel és a neurológiai rendellenességekkel fordul elő, amelyek a betegek halálához vezethetnek a légző izmok bénulása miatt.
A Clostridium botulinum egy anaerob mikroorganizmus (azaz levegő hiányában fejlődik ki), és általában a halak és a különböző állatok talajában, üledékeiben, porában és belében található, általában spórák formájában. Ezért a baktérium könnyen érintkezhet élelmiszerekkel, szennyezheti és túl hosszú ideig is élhet az élelmiszerben. Ha megtalálják a kedvező környezeti feltételeket, a spórák elkezdenek csírázni és előállítani a toxint; különösen az anaerobiosis vegetatív formájává történő átalakításához 4, 6 és 9 közötti pH, szabad víz jelenléte és 18-25 ° C hőmérséklet szükséges. Emiatt az ételforma gyakran kapcsolódik a házi készítésű vagy kézzel készített megőrzések fogyasztásához, az elemi higiéniai intézkedések tiszteletben tartása nélkül. Tény, hogy szem előtt kell tartani, hogy a jelen lévő spórák nagy része magas hőmérsékleten (121 ° C-on 3 percig) megsemmisül, míg főzés közben (80-90 ° C-on legalább 30 percig) a jelen lévő toxinok deaktiválódnak ez a második eset azonban jobb az ételt azonnal fogyasztani.
Az étrend mellett a seb botulizmusa, a bél és az iatrogén is jelentkezik. A seb botulizmus a botulinum toxin termelésének következménye a Clostridia-val szennyezett bőrelváltozásokban, vagy a nem steril tűkkel ellátott gyógyszerek vagy gyógyszerek injekciójában. Ehelyett a bél formáját a Clostridium botulinum spórái által szennyezett élelmiszerek fogyasztása okozza, amely egyszer a gasztroenterikus készülékben visszatér a vegetatív állapotba és toxinokat termel; ez hatással lehet az újszülöttre (<6 hónap, csecsemő botulizmus ) és a felnőttre is. Végül az iatrogén botulizmust nagyon káros mellékhatásnak kell tekinteni, amely a toxin kozmetikai vagy terápiás alkalmazásra történő beadásával jár.
