A táplálékfehérjék átlagosan 16% nitrogént tartalmaznak, és ez az elem jellemzi és megkülönbözteti őket más tápanyagoktól.
Az egyén fehérje igényeinek felméréséhez figyelembe kell venni a nitrogén egyensúlyt, vagy inkább azt az értéket, amely azt jelzi, hogy mennyi nitrogént tartott meg a test.
Nitrogén egyensúly = Lenyelt nitrogén - A nitrogén megszűnt
Egy felnőtt egyedben élettani körülmények között a nitrogénegyensúly mindig egyensúlyban van, mivel a szervezetnek sikerül szabályoznia az eliminációt a bevezetés szerint. Minél több nitrogént fogyaszt, annál inkább megszűnik.
Egy felnőtt emberben a testszövetekben található fehérjék körülbelül 5 kilogrammot tartalmaznak. Minden nap, hogy megfeleljen a test igényeinek, körülbelül 250 gramm e fehérjéket lebontanak és újból szintetizálnak egy fehérje-forgalomnak nevezett eljárás szerint.
Az élet testének bizonyos pillanataiban az emberi test fehérjeszintézise nő, hogy megbirkózzon az anabolikus folyamatokkal, mint például a statikus és izomnövekedéssel. Ilyen körülmények között a megnövekedett nitrogén visszatartás miatt a nitrogén egyensúly pozitív lesz.
Csökkent fehérje bevitel esetén a test inkább csökkenti a nitrogénveszteséget. Azonban a feltételezés bizonyos kritikus szintje alatt ez a szabályozás már nem érvényes, és a nitrogén elvesztésével a mérleg negatívvá válik.
A nitrogén egyensúly pozitív:
A növekedés;
terhesség
szoptatás;
intenzív fizikai aktivitás.
A nitrogén mérleg negatív:
abszolút és / vagy fehérje éhgyomorra
a patológiák jelenléte
Abszolút éhgyomorra kezdetben a vizelettel való nitrogén eltávolítása csökken, majd stabilizálódik, majd egy bizonyos idő után visszatér a növekedéshez.
Az éhgyomri fehérjében először a minimális érték körül csökken, majd stabilizálódik.
Ebben az esetben arról beszélünk, hogy a szénhidrátok és a lipidek által garantált nitrogén minimális vizeletkiürítésként a kopási kvótáról vagy a minimális nitrogénköltségről beszélünk.
Egyes hormonok, például a tesztoszteron, a GH és az IGF-1 elősegítik az izomtömeg-növekedést, és a nitrogén egyensúlyt pozitívvá teszik; mások, a stresszhormonok (kortizol, ACTH és prolaktin) néha negatívnak teszik a fehérje-katabolizmust.