A rabarber rendkívül érdekes antrakinon-gyógyszer, mivel nemcsak hashajtó-stimuláló tulajdonságokkal rendelkezik, hanem aperitifek és emésztőanyagok is, amelyeket mindig az antrakinonok jelenléte határoz meg.
Számos faj tartozik a Rheum nemhez, és mind hashajtó, mind stimuláns és aperitifként használatos. A leggyakrabban használt fajok a Rheum officinalis és a Rheum palmatum ; különösen a legértékesebb és leggyakrabban használt fajta a " tanguticum " fajta.
A rabarber olyan forrás, amely nagy mennyiségű kalcium-oxalátot gyűjti össze, és ez különösen a levelekben, amelyek nem megfelelően gyógyszerek, de bizonyos populációkban lekvárok, gyümölcslevek vagy bármi más előállítására használatosak. A fehéres guinát nemcsak keményítő, hanem kalcium-oxalát-kristályok is jellemezhetik, ebben az esetben az oxalírozott hüvely. Továbbá a rabarber nemcsak antrakinonokat, hanem flavonoid jellegű vegyületeket is tartalmaz (amelyek a sárga port alkotják), és a tanninokat, amelyek herbalisztikus szempontból fontosak, mivel a fitokomplexnek érdekes és sokoldalú felhasználási vetületet adnak a többi antrakinon gyógyszerhez képest. A rabarber ezért hashajtó - stimuláló szerként, emésztő- és eupeptikus gyógyszerként, de szűkítő tulajdonságú gyógyszerként is alkalmazható, amely korlátozza a gyógyszer hatóanyagának hashajtó hatását. Ez az oka annak is, hogy a rabarber - a különböző antrakinon gyógyszerek között - a hashajtó hatás intenzitása és a nemkívánatos hatások tekintetében kevésbé aktív a hashajtó - stimuláló szempontból. Amint az várható volt, a tanninok ellensúlyozzák az antrakinonok aktivitását, így a rabarber fitokomplex hatása sokkal könnyebben modulálható, terápiás értelemben, mint más gyógyszerek. A tanninok a gyógyszer minden szövetében megtalálhatók, kivéve a vörös színű szerkezeteket.
A rabarber fontossága ezért a tanninok jelenlétéhez is kötődik, ami antrahinon-gyógyszerré teszi azt, amely könnyen felhasználható az adagolás szempontjából. A likőripar a keserű-tonikus tulajdonságait is használja.