A foszfolipidek a hidrolizálható lipidek csoportjába tartozó szerves molekulák, amelyek magukban foglalják a szerkezetükben legalább egy zsírsavval jellemzett összes lipidet.
Az élelmiszerekben a foszfolipidek nem túl bőségesek és a teljes lipidek mintegy 2% -át képviselik, de a test különböző sejtjei szintetizálhatók; mind energikus, mind strukturális szerepet töltenek be, az utóbbi pedig túlnyomórészt.
A kémiai szerkezettel kapcsolatban a foszfolipidek két csoportba sorolhatók: foszfogliceridek (vagy foszfogliceridek) és szfingofoszfolipidek.
foszfoglicerideket
Strukturális szempontból a foszfogliceridek hasonlóak a bőségesebb trigliceridekhez, ahol egy glicerin molekula három zsírsavval észterezett. Ezektől eltérően, a foszfogliceridekben csak két glicerin hidroxilcsoportot észlelnek annyi zsírsav-molekulával, míg a harmadik foszforsavval észterezve van; ez viszont egy poláris molekulához, például alkoholhoz, aminoalkoholhoz vagy polialkoholhoz (pl. inozitolhoz) kapcsolható. A legegyszerűbb foszfolipidet foszfatidsavnak nevezik.
A lecitinek foszfolipidek, amelyek a foszfoglicerid-kategóriába tartoznak; szerkezetükben a foszforcsoport kötődik az amino-alkohol-kolinhoz (ezért foszfatidil-kolinként is ismertek). A hidroxilcsoporttól függően, amelyhez a foszforcsoport kapcsolódik, vannak alfa-lecitinek (primer hidroxil), gyakrabban és béta-lecitinek (szekunder hidroxil).
A lecitinek a plazmamembrán felépítésének részeként lehetővé teszik a koleszterin észterezését, elősegítve a HDL-be való belépést (ezért a magas koleszterinszinttel rendelkező betegek kiegészítik őket).
Más, különösen biológiai érdeklődésre számot tartó foszfogliceridek a foszfatidil-etanol-amin, a foszfatidil-szerin és a foszfatidinil-inozit.
Sfingofosfolipidi
A szfingofoszfolipidek olyan foszfogliceridek, amelyekben glicerin helyett egy amino-alkohol van
A legfontosabb szfingofoszfolipidek a szfingomielin és a cerebrosid, amelyek a mielin (a neuronok axonjait borító és védő anyag) alkotórészének részét képezik. A szfingomyelinben a szfingozin a kolinhoz kapcsolódik, míg a cerebrosidban a galaktózhoz kapcsolódik (amely önmagában a szfingoglikolipidek osztályába tartozik).
A foszfolipidek tulajdonságai
A foszfolipidek legismertebb és legjellemzőbb jellemzője a szerkezetük, melynek hidrofil és hidrofób része van; különösen a lipofil végét a zsírsavak szénhidrogén láncai adják meg, míg a hidrofil rész az észterezett foszforcsoportnak felel meg. Ebből következik, hogy a foszfolipidek amfipatikus (vagy amfifil) molekulák, amelyek önmagukban - ha vizes folyadékba merítik - hajlamosak arra, hogy spontán módon kettős réteget képezzenek, amelyben a hidrofil részek kifelé néznek, és a hidrofób farok belülről . Ez a funkció technikai és biológiai szempontból nagyon fontos. A foszfolipidek valójában a sejtmembrán (vagy plazmamma) fő összetevői, amelyekben kettős rétegben vannak elrendezve, a külső poláris fejek és a hidrofób farok belsejében. Ez lehetővé teszi, hogy ellenőrizze a cellába belépő és onnan távozó anyagok áramlását.
A biológiai membránok leggyakoribb foszfolipidjei a foszfatidil-kolin (lecitin), a foszfatidil-etanol-amin, a szfingomielin és a foszfatidil-szerin.
A foszfolipidek nagyon fontos szerkezeti funkciót fednek le a lipoproteinek, a trigliceridekből, a foszfolipidekből, a koleszterinből, a zsírban oldódó vitaminokból és a különböző fehérjékből álló molekulákból. Az ilyen részecskékben lévő foszfolipidek feladata, hogy vízoldhatóvá tegyék őket, ezért a véráramból az anyagcseréjükért felelős sejtekbe átvihetők, ahol az oldhatatlan összetevők (trigliceridek) szabadulnak fel.
A foszfolipidek szintén fontosak a véralvadási folyamatokban, a gyulladásos válaszban, a máj által termelt mielin és epe alkotásában (megakadályozzák a koleszterin kristályokba történő kicsapódását, megelőzve a kövek képződését); csak ez a szerv a foszfolipidek szintézisére szánt fő teststruktúra, amely azonban - bár különböző sebességgel - szintetizálható minden szövetből.
Műszaki szempontból a foszfolipidek képesek két anyagot, például zsírokat és vizet tárolni, amelyek általában nem keverhetők össze. Ezt a tulajdonságot emulgeálószerként használják különböző ipari ágazatokban, az élelmiszer-felhasználástól (a krémek, mártások, fagylaltok gyártása stb.) A kozmetikai és egészségügyi ágazatokig.
