E236 - Hangyasav

A hangyasav a növényekben és egyes állatokban természetesen előforduló vegyület. Először azonosították a vörös hangya ( Formica rufa Linnaeus, 1758), egy olyan rovar, amely 30 centiméteres távolságban képes nagy hangyasav-sugárzást kibocsátani; ebből a jellemzőből ered a "hangyasav" kifejezés.

A zöldségekben a hangyasav szabad vagy észterezett formában található: általában fenyő tűkben, levendula és bergamott esszenciában, szőlőben, tamarindban és csalánszőrzetben található.

Kis mennyiségben használják fel az aerob légzés felgyorsítására és a kenyér élesztő erjesztésére.

A hangyasav, amely erős és maró hatású sav, bizonyos mértékű toxicitással rendelkezik; gőzei irritálják a szemet és a légutak nyálkahártyáit. Még a hígított formában is, a hangyasav mindig irritáló marad, ami lehetővé teszi a száj gyulladását és a bőr égését.