A szénhidrátok a cukrok, és homeosztázisuk (vagyis az egyensúlyuk) célja, hogy az idegszövetet (agyat) a nem étrend-bevitel körülményei között biztosítsák a működéséhez elegendő glükóz mennyiségét. Az idegszövet valójában megfelelően működik, szigorúan glükózfüggő. A glükóz homeosztázis további célja, hogy bizonyos szervekben tárolja az élelmiszerekkel bevitt energikus anyagok, különösen a glükóz feleslegét, megakadályozva a vércukor túlzott növekedését (azaz a vérben lévő glükóz koncentrációját).
Éjszakai böjt után a vérben lévő glükózt leginkább az agy használja, kisebb mértékben a vörösvértestek, a belek és az inzulinérzékeny szövetek (izom- és zsírszövet), amely a hormon, amely lehetővé teszi, hogy ugyanezek a szövetek kihasználják a glükózt és tárolják benne. A máj glükózt (glükóz molekulákat tartalmaz) együtt képes tárolni, és glükóz formájában felszabadítja. A hasnyálmirigy alapvető szerepet játszik a cukrok homeosztázisában. Valójában a májban a glükóz termelését két hormon, az inzulin és a glukagon szabályozza. Inzulin hiányában a vérből a vérből felszabadul a glükóz, ami a vérben a vércukorszint ( hiperglikémia ) növekedéséhez vezet. Glukagon hiányában a glükóz felszabadulása gátolja a vér glükózszintjét ( hipoglikémia ). Továbbá, a glükóz más szervek, perifériás alkalmazása is tükröződik a vércukorszint csökkenésében; ez az inzulinszint csökkenéséhez vezet (az inzulin keringő mennyisége), a glukagonémia (a keringő glukagon mennyisége) növekedéséhez és a rendszer fokozott máj glükóz felszabadulása révén történő kiigazításához.
Az inzulin-glukagon rendszer mellett és egyensúlyban van az úgynevezett ellensziget vagy ellentétes rendszer, amelyet az agyalapi mirigy és a mellékvesék képviselnek. A hormonok, például a GH, az ACTH, a kortizol és a katecholaminok (adrenalin és noradrenalin) szekréciója révén ez a rendszer hiperglikémiás hatást fejt ki, azaz növeli a glükóz felszabadulását a keringésbe.
Étkezés után a bélrendszerből felszívódó glükóz fokozza a vércukorszintet. A bélbe jutott szénhidrátok (amelyek poliszacharidok, vagy különböző cukrok különböző típusaiból állnak) a monoszacharidokká redukálódnak, azaz glükóz (80%), fruktóz (15%) és galaktóz (5%). Ezután a bélnyálkahártya sejtjei felszívódnak, és onnan a vérbe kerülnek. Általában vegyes étkezés után (a szénhidrátok 50% -a, a zsírok 35% -a, a fehérjék 15% -a) a glikémiát körülbelül 2-3 óra múlva visszatér az előkészítő szintre (az ebéd előtt).
A cukrok (de a fehérjék és a zsírok) felszívódása és a felszívódás az emésztőrendszeren keresztül egy sor jelet vált ki, amely lehetővé teszi a tápanyagok különböző szervekben történő tárolását. Ugyanakkor stimulálódik az inzulin szekréciója, a fő glikémiás szabályozó hormon. Ennek a hormonnak a plazmaszintjének növekedése csökkenti a glukagon szintjét, antagonistáját, és csökkenti a máj glükóz felszabadulását, mivel gátolja a glikogén glükóz (glikogenolízis) és az új glükóz szintézisét. aminosavak (glükoneogenezis). A glükózra szabadon áteresztő máj körülbelül 50% glükózt szed a glikogénré (az inzulin által szabályozott hatás). A máj által nem ragadt glükóz eloszlik az izom- és zsírszövetben. Amikor a vércukorszint csökken, fokozatosan emelkedik a glükóz májtermelés, egyidejűleg a plazma inzulinszint csökkenésével és az ellentétes hormonok, különösen a glukagon növekedésével.
