Olaszországban a cseresznye a Prunus és faj fajba tartozó növények gyümölcse, de mindenekelőtt az angolszász nyelvben ugyanazt a főnevet ( cseresznye ) használják a Prunus nemzetségbe tartozó fák más gyümölcsének jelzésére is.
A kereskedelmi meggyeket elsősorban édes fajták, például a Specie avium termeléséből állítják elő. Angol nyelven a "cseresznye" magára a fára utalhat, míg Olaszországban a férfias "cseresznye" alkalmazandó. Sőt, ismét az angolszász kultúrában ugyanazt a szót lehet használni a mandulafához (édes mandulafa) és más díszítő vagy virágos növényekhez (cseresznyevirág), amelyek hasonlítanak a Prunus nemzetséghez.
Vannak olyan vadon élő cseresznye fajok is, amelyek az emberi kontrolltól függetlenül nőnek, bár a brit szigeteken a "vadcseresznye" nómenklatúrája a klasszikus Prunus avium gyümölcsét jelzi.
Sok cseresznye a Cerasus és a Specie cerasus alegység tagja, amely kiemelkedik a kis corymbokban elrendezett virágok és a gyümölcs sima felszíne, vagy az egyik oldalon egy horony mellett.
A Cerasus az északi félteke mérsékelt régióiban őshonos; Amerikában két faj van, Európában három és az összes többi elterjedt Ázsiában. A cseresznye egyéb típusai a Padus alcsalád tagjai.
Az alacsony napsugárzásnak kitett cseresznyefák nagyobb leveleket fejlesztenek ki, hogy nagyobb mennyiségű fotont kapjanak, míg a magas expozíciós sűrűségűek vastagabb levelei, és nagyobb fotoszintetikus kapacitással rendelkeznek.
A legtöbb ehető cseresznye Prunus aviumból vagy édes cseresznyéből és Prunus Cerasus cerasusból vagy meggyből származik.
