A lehetséges egészségkárosodásokkal kapcsolatos egyik leginkább vitatott színezék kék. Különösen a kék V szabadalom (E 131) és a Brilliant Blue (E133) mesterséges színei többször emelkedtek a dokkban.
Az ilyen színezékekre vonatkozó érvényes természetes alternatívák hiánya arra késztette a Nestlét, hogy néhány évvel ezelőtt visszavonja a piacról a kék Smarties-t.
A közelmúltban azonban a tudósok sikerült elkülöníteni egy ígéretes kék festéket a Spirulina algáktól.
Kék árnyéka függ a pigmentektől, amelyek a phycocyanin részét képezik, a fotoszintézisben klorofillnel együtt résztvevő fehérje komplex. Ilyen pigmentek bővelkednek a cianobaktériumokban (kék-zöld algák), amelyek közül a spirulina, valamint a klamathalmok (Aphanizomenon flos-aquae ).
A phycocyanin kék színezéke már kereskedelmi valóság, amelyet az ipar a rágógumi, fagylalt, popsicles, édességek, üdítőitalok, tejtermékek és wasabi használ. Az egyik kereskedelmi név a Lina Blue ® (Blue Spirulina), a japán Dainippon Ink & Chemicals (DIC) által kifejlesztett termék.
Más természetes kék színezékeket kínálnak antocianinok, különösen bogyók és egyéb bogyók.
