Az etiopatogenezist úgy definiáljuk, mint a patológiák vagy kóros állapotok okainak és fejlődésének elemzését. A kifejezés az "etiológia" és a "patogenezis" együtteséből származik, amely az orvosi területen az patológiai folyamat (patogenezis) okozati tényezőit (etiológiáját) és a kialakulásának mechanizmusát és következményes fejlődését jelzi.