A pajzsmirigy egy egyenlőtlen szerv, amely a nyak elülső részén helyezkedik el a torok alján. Ez a mirigy rendkívül fontos fiziológiai szerepet játszik, mivel közvetlenül befolyásolja a csontváz és agyi fejlődést, részt vesz a test anyagcsere szabályozásában.
A gége és a légcső előtt elhelyezkedő pajzsmirigy két lebenyből áll, amelyek közül az egyik jobb és az egyik balra van, amelyet egy keresztirányú rész alkot, amelyet az isthmusnak neveznek; ez az anatómiai sajátosság a H vagy a művészi szempontból hasonló megjelenést ad a pajzsmirigynek egy kis pillangóhoz. Egy egészséges felnőttben minden lebeny körülbelül öt centiméter, míg a pajzsmirigy összességében mintegy húsz gramm tömegű. A súly és a méret azonban nagymértékben változhat az életkortól (az életkorral csökken), a nemtől (a férfiaknál magasabb) és a hormonális változásoktól (pubertás, terhesség, szoptatás, menstruációs ciklus, menopauza).
Pajzsmirigy és hormonok
Pajzsmirigy funkciók
X Problémák a videó lejátszásával? Újratöltés a YouTube-ról Ugrás a videó oldalraKis méretének ellenére a pajzsmirigy befolyásolja a test nagy részének aktivitását az általuk termelt és a véráramba kiválasztódó hormonokon keresztül. A pajzsmirigy ezért endokrin mirigy; mirigy, mert hormonokat, endokrin rendszert szintetizál és felszabadít, mert szétválasztja a szervezet belső folyadékaiba, különösen a vérbe.
Gazdag vazularizált, két nagyon fontos hormonot, trijódtironint (T3) és tiroxint (T4) termel, amelyek némelyikük kedvezően hasonlít a "zsír-étkezőkhöz". Mielőtt megmagyaráznánk a hasonlóság okát, helyénvaló néhány szót eltölteni az anyagcseréjükre. Ezeknek a hormonoknak a szintetizálásához a pajzsmirigynek elsősorban a tengeri só, az iodált só, a hal és sok tengeri étel tartalmú ásványi jódot kell tartalmaznia. Nem meglepő, hogy mindegyik tiroxinmolekulában négy jódmolekulát találunk, így a T4 rövidítést, és három jódatomot minden trijódtironinmolekulához, így a T3 rövidítést.
Másodszor, a pajzsmirigynek szüksége van egy szokásos aminosavra, tirozinra, melyet a szervezet szintetizálhat egy esszenciális aminosavból, fenilalaninból, amely fehérjetartalmú élelmiszerekben található, mint például hús, hal, tojás és hüvelyesek. Míg a tirozinhiányok rendkívül ritkák, vannak a bolygó egyes területei, ahol a jód étrend-bevitele teljesen elégtelen a normális pajzsmirigy-aktivitás biztosításához. A hiányosságok pótlása érdekében a mirigy mérete növekszik, az úgynevezett goiter: a nyak elején szabad szemmel látható nagy tömeg. Hasonló változás fordulhat elő ellentétes körülmények között is, azaz amikor a test túlzott mennyiségű jódot kap - étrend vagy specifikus gyógyszerek révén -, ami a pajzsmirigy hormonok többletének szintetizálásához vezet.