A Béchamel tejből, vajból, lisztből, reszelt parmezánból, sóból és szerecsendióból (néha bors) készült könnyű szósz. Különböző módon ízesíthető: sajttal, gombával, zöldséggel, hússal, szárított hússal, tojással, halakkal stb. Az olasz konyha alapja, és a strukturáltabb mártások összetevője is; egy klasszikus példa (és a legbánatosabb) az aurora szósszal: paradicsommártás béchamellel kombinálva.
A béchamel mártás funkciója az ízek szezonálása, kötése, harmonizálása, zamatosság biztosítása és a gratin támogatása. Figyelemre méltó sűrűségű, de konzisztenciája a végső recepttől függően változhat a félfolyadéktól a zselatinig. A béchamel önmagában meglehetősen kalóriatartalmú, telített zsírokban gazdag összetevő, amelynek túlsúlyos vagy hipercholeszterinémiás betegek nélkül. Ezek mind meglehetősen gyakori és egyértelműen elfogadott fogalmak; éppen ellenkezőleg, nem mindenki ismeri a béchamel eredetét ... hogyan született meg a szósz?
Ez egy teljesen olasz és pontosabban toszkán-Emilian előkészítés (bár Olaszország születése idején még nem létezett). Kezdetben a béchamelt "ragasztószósznak" nevezték, és kis mennyiségű teljes tejet, húsleveset, fűszereket és tejszínt alkotott (néhányan borjúhúsról is beszéltek).
Mária de Medici (IV. Henry király második felesége) szakácsai kezében Franciaországba exportálták, és de de Béchameil (Nointel és bíboros) tiszteletére helytelenül vette a "balzsamella" nevet. Ez a főnév első ízben jelent meg 1651-ben a francia kulináris történelem sarokkövében, François Pierre La Varenne (Uxelles, Nicolas Chalon főiskolája) által írt "Le cusinier Français". Nyilvánvaló, hogy a címet ezután a közös olaszokhoz igazították, és végleg „béchamel” lett.
