A többértékű alkoholok a monoszacharidokhoz hasonló molekulával rendelkező glükidek, de az aldehid vagy ketonok helyett hidroxil-funkcióval rendelkeznek.
Ezek csak gyümölcsökben ( szorbitban ) kis mennyiségben találhatók, azonban édesítőszerként használják őket egyre növekvő számú alacsony kalóriatartalmú vagy akariogén élelmiszerekben (édességek, rágógumi), mivel korlátozott energiájuk van.
A laktit, maltit és izomalt diszacharidok csak minimális mértékben hidrolizálódnak a bélglikozidázok hatására.
A polialkoholok monomer formájú (mannit, szorbit, xilit) felszívódása passzív diffúzióval történik, de a glükóz és a fruktózé sokkal alacsonyabb sebességgel.
Ebből minden valószínűség szerint függ a részleges malabszorpciójuktól, és ennek következménye hashajtó hatása, ha meghaladja a 20 ÷ 30 g / nap értéket (napi 20 g mannit, 50 g szorbit és xilitol és 100 g a maltitol).
A többértékű alkoholok esetében az élelmiszertermékek tápértékjelölését szabályozó 1993. február 16-i 77. számú bizottsági sz. (69. szám, 24/3/1993) szerint 2, 4 kcal / g kalóriaértéket kapunk .
D-szorbit : ez egy hexóz poliol, amely sok Rosaceae gyümölcsében van jelen, különösen a Sorbus aucuparia (Sorbo degli uccellatori) és néhány alga talpában. Felhasználás: A gyógyszeriparban széles körben alkalmazzák (kolagógiai tulajdonságokkal, enyhe hashajtószerrel) és agrár-élelmiszerrel (cukorbetegek édesítőszerével); de kariogén.
Meso-xilitol : kukoricából, fáról, szalmából nyert D-xilóz hidrogénezésével állítható elő: felhasználás édesítőszerként szacharóz helyettesítésére, anélkül, hogy meghaladná a gasztrointesztinális rendellenességeket (meteorizmust és hasmenést). Nem cariogenikus, széles körben használt a cukrásziparban.
D-mannit : a kőris mannájából és a barna algák (Laminariales) tetőjából nyerik ki. Felhasználás: Nem metabolizálható, cholecystokineticus és hashajtószerként, valamint cukorbetegek édesítőszerként használatos.
Ciclitoli : poli-hidroxi-ciklo-alkánok. Az inozitol a legismertebb és legfontosabb; ez egy alkohol, amely ciklikus, nagyon gyakori az állati szervezetben (bizonyos foszfolipideket képez) és zöldségekben fitinsav formájában, 6 foszforsavval molekulával észterezve, része a mellékelt aleuron-vakuoláris szilárd anyagoknak. Felhasználás: hepatoprotektív, foszfor tartalék.
Más növények természetes édesítőszereket adnak, amelyeket szacharóz helyett használnak, hogy megpróbálják megelőzni és / vagy korrigálni a betegségeket, például a fogszuvasodást, a cukorbetegséget, a szív- és érrendszeri betegségeket, a túlsúlyt. A példaként említett édesgyökér tartalmaz egy terpént (glikirizin), amelynek édesítőereje legfeljebb 100-szor nagyobb, mint a szokásos konyhacukor. Ez az erős édesítőszer elősegíti a nátrium és a víz megtartását az állati sejtekben, ezáltal csökkenti a szervezet vízigényét (magas vérnyomás).
Lásd még: Mesterséges édesítőszerek
