Minden növényt - és az őket tartalmazó készítményeket - emésztőanyagként definiálnak, amelyek képesek támogatni az emésztőrendszer különböző szakaszaiban az élelmiszerek által károsított kémiai és fizikai átalakulásokat. A népszerű orvostudomány gazdag hasznos eszközökkel gyenge emésztés jelenlétében, de mivel a dyspepsia különböző eredetű, a különböző forrásokat szigorú tudományos kritériumok szerint kell besorolni.
A keserű gyógyszerek mellett a cholagogue / choleretic tulajdonságokkal rendelkező növényeket emésztőként is használják. Az előző kategóriával való megkülönböztetés nem világos, mivel sok gyógyszer mindkét kategóriába tartozik; azonban általában egy cselekvés érvényesül a másik felett. A kolagóg és a choleretic kifejezések az epe áramlásának serkentésére való képességére utalnak, és az epe szekréciója a májsejtek által; sok gyógyszer mindkét tulajdonsággal rendelkezik; ezek között emlékezünk a kurkára, a chelisóniára, az articsóka, a bogáncsra, a boldóra, az abszintre és a pitypangra.
Az emésztőrendszeri betegségek jelenlétében használt természetes gyógyszerek utolsó kategóriája a karminatívok, amelyek képesek korlátozni a gasztrointesztinális szinten a gáz kialakulását és különösen a stagnálódását, elősegítve a gyomorból és a belekből történő kiutasítását. Ezek közé tartozik a kömény, az ánizs és az édeskömény.
Ahogy vártuk, sok "emésztő" kábítószer mindhárom fronton cselekszik, egy másik jellemzővel a többieknél; az antimikrobiális hatások is gyakoriak. A chili paprika külön említést érdemel, amely nem esik a három említett kategóriába, de széles körben alkalmazzák a dyspepsia jelenlétében, köszönhetően a gyomorszekréció stimulálásának és másodlagos fájdalomcsillapításnak. Végül az ananászszár és a papaya is megemlít egy említést, amelyet emésztőrendszerként használnak a jelzett proteolitikus hatásukhoz (előnyben részesítik a fehérjék emésztését, és ezért a gyomor- és nyombélhiányban használják).