Dr. Alessio Dini
Melatonin: Mi az
A melatonin (N-acetil-5-hidroxi-triptamin) egy olyan hormon, amelyet főként az epiphysis vagy a pinealisia választ ki, egy kis endokrin mirigyet, amely agyunk alján helyezkedik el.
A melatonin a neurotranszmitter szerotoninból származó amin, és a triptofánból (aminosavból) származó pinealociták szintetizálják.
A melatonin szekréciót befolyásolja a napfény hatása: amikor a fényserkentő eléri a retinát, egy jel jön át az epiphysisbe, és a szekréció gátolódik. A sötét, éppen ellenkezőleg, serkenti a felszabadulását. Valójában ismert, hogy a melatonin plazmakoncentrációja éjszaka 3-10-szer nagyobb, mint a nappali órákban.
Funkciók
A melatonin fő feladata az, hogy a szervezet számára információt szolgáltasson a nappali és éjszakai időtartamról, mint fényérzékelő; ez egyfajta „biológiai óra”, amely lehetővé teszi testünk alkalmazkodását a környező környezethez.
A melatonin nyugtató hatású: a vérkoncentráció növekedése olyan jel, amely tájékoztatja a testet, hogy sötét, ezért az idő aludni és pihenni.
Éjszakai termelése ezért alapvető fontosságú az alvás-ébresztő ciklus szabályozásához.
A melatonin fontos antioxidáns tulajdonságokkal is rendelkezik, a laboratóriumban kimutatták a szabad gyökök káros hatásait; emellett növeli az NK sejtek (természetes gyilkos sejtek) citotoxikus hatását, amelyek alapvetőek az immunvédelemben, és ezáltal stimulálják az immunrendszerünket.
Melatonin kiegészítés
A melatonin termelése az epiphysis kalcifikációja miatt csökken az életkorral; az idősek sokkal alacsonyabb szérumértékekkel rendelkeznek, mint a fiataloké, és ez lehet az egyik gyakori alvászavarok egyik oka.
A melatonin bevitele hasznos lehet azoknál, akik álmatlanságban szenvednek, akik nehezen tudnak elaludni vagy aludni; azt is széles körben használják, hogy mérsékeljék a jet-lag tüneteit (időközi zóna zavar, amelyet gyakran jelentenek a kontinentális utazók).
