A csirkemell, amint szerződött, állandó immunitást eredményez, de évekkel később zsindelyek követhetik. A Varicella zoster vírus (VZV) valójában képes a spinalis idegganglionokban látens maradni, behatolva az elsődleges fertőzés során, tünetek nélkül, és az esetek 10-20% -ában újra aktiválható, ami az ún. Szent Antal tüze (Herpes zoster).
Az alany tehát nem fogja megismételni a csirkemellet, hanem egy helyi bőrábrázolást, amelyet olyan hólyagcsoportok jellemeznek, amelyek égési fájdalmat okoznak az ideg folyamán, ahol a vírus áll. A reaktivációt kiváltó események nem világosak, de ismert, hogy a jelenség gyakoribb az életkor és az immunrendszerben hiányos betegek esetében.
A zsindelyben szenvedő személy bárányhimlőt (de nem zsindelyt) továbbíthat egy másik személynek, aki soha nem szerződött meg (vagy akit nem vakcináztak). A fertőzés bekövetkezéséhez azonban szükséges a közvetlen érintkezés a hólyagos léziókkal (amelyekben a varicella vírus jelen van). Valójában a Szent Antal tüze alatt a vírusügynök általában nem befolyásolja a tüdőt, és nem terjedhet levegővel (ellentétben azzal, ami bárányhimlő során történik).
