A nystagmus a szemgömbök ritmikus és akaratlan oszcilláló mozgása, amely egy vagy mindkét szemet érinti, és különböző okokból eredhet.
A fiziológiai nisztagmus a normális hatáskörbe tartozik; egy spontán szemmozgásból áll, melyet az egészséges alany a vestibulo-ocularis reflex részeként vált ki, amely a fejrész gyors mozgása közben stabilizálja a retina képeit. Nyilvánvaló például egy vizuális üldözés során, amikor egy tárgyat egy autó vagy egy vonat ablakán keresztül figyeltek meg (egy lassú mozgás, egy nagyon gyors, következik, szaggatott).
