A hipertóniás válságok a vérnyomás drámai növekedését foglalják magukban, ami jelentősen megnöveli a szívroham és más szervi szövődmények szenvedésének kockázatát. Rendkívül magas vérnyomásszintek - amikor a (maximális) szisztolés nyomás megegyezik vagy meghaladja a 180 Hgmm-es küszöböt, és a diasztolés (minimum) szint meghaladja a 120 Hgmm-t - károsíthatják a véredényeket.
A nyomásemelkedés nagyságától és annak következményeitől függően a hipertóniás válságok két kategóriába sorolhatók: a sürgősség és a vészhelyzetek. Az utóbbi esetben az elsőtől eltérően objektív gyanú áll fenn, hogy a hipertóniás válság akut és progresszív szervkárosodást okozott; ezenkívül a nyomásértékek általában magasabbak (egyenlő vagy nagyobb, mint 220/140 mm Hg).
A hipertóniás sürgősség jelei és tünetei, így nem komplikáltak, lehetnek súlyos fejfájás, dyspnoe (levegő éhség, légszomj), szorongás és szorongás. Hipertóniás vészhelyzetekben viszont súlyos és potenciálisan halálos szövődmények fordulhatnak elő, mint például a szívizom infarktus, stroke, agyi vérzés, kóma zavartsága, mellkasi fájdalom (angina pectoris), aorta-disszekció (az intim aorta laceration), eklampszia ( terhesség alatt), akut veseelégtelenség és folyadékfelhalmozódás a tüdőben (tüdőödéma) a bal kamra meghibásodása miatt.
Szerencsére a hipertóniás vészhelyzetek ritkán fordulnak elő, és többnyire olyan magas vérnyomású betegek, akik nem követnek megfelelő terápiát a nyomásértékek normális fenntartásához; néha nem diagnosztizált pheochromocytoma okozhat, ezért nincs farmakológiai kontroll. A hipertóniás vészhelyzet diagnózisát a beteg orvosi előzményei és fizikai vizsgálata mellett a vérnyomás (elektrolitok, vese- és szívkárosodás markerek), vizelet üledék és elektrokardiográfiás nyomon követés ellenőrzése mellett végzik.
A hipertóniás vészhelyzetek olyan klinikai események, amelyekben a beteg életveszélyben van, ezért gyors vérnyomáscsökkenés szükséges; ezért a mentési műveletek az intenzív terápiás kórházi ápolást és a vérnyomáscsökkentő gyógyszerek gyors intravénás injekcióját foglalják magukban a szervkárosodás korlátozása érdekében. A gyógyszer kiválasztását nyilvánvalóan a bekövetkezett vészhelyzet és a vele összefüggő szervkárosodás jellemzői alapján kell elvégezni. Ha azonban a magas vérnyomású válságok egyszerûen sürgõsek, akkor a vérnyomást általában orális gyógyszeres kezelés mellett csökkentik, anélkül, hogy kórházi kezelésre lenne szükség, de csak járóbeteg-nyomon követés esetén.
A beteg gondos vérnyomás-szabályozással hozzájárulhat a hipertóniás válságok megelőzéséhez (az artériás nyomás és a gyógyszerbevitel rendszeres ellenőrzése a dózisok és az előírt módszerek szerint); orvosi indikáció alatt az egészséges súly fenntartása, a józan és kiegyensúlyozott étrend, valamint a rendszeres testmozgás és az optimális stresszkezelés segíthet csökkenteni a vérnyomást, és ezzel együtt a magas vérnyomásbeli válságok kockázatát.
