Lásd még: az arzén toxicitása
Mi az arzén
Az arzén a természetben elterjedt eleme; a talajban, a sziklákban, a vízben, a levegőben és szinte minden állati és növényi szövetben megtaláljuk. Nem meglepő tehát, hogy az ember minden nap nagyon kis mennyiségű arzént vezet be az italok és különböző ételek fogyasztásával. Néhány tanulmányban ez a jól ismert mérgező hatású elem néhány laboratóriumi állat számára nélkülözhetetlen, míg biológiai szerepe az emberi szervezetben még mindig bizonytalan.
Az arzén főbb ipari alkalmazási területei a gyógyszeripar és az agrokémiai termékek, például a rovarirtók, a herbicidek és a gombaölő szerek.
Arzén az élelmiszerben
Ma az arzén használatát jelentősen csökkentették annak a lehetősége, hogy valahogy felgyülemlik az élelmiszerláncban, és mérgezést okozhat; ugyanezen okból kifolyólag a nemzetközi egészségügyi hatóságok korlátozásokat határoztak meg az élelmiszerben jelen lévő arzén maximális maradékanyagára. Ezek közül a legveszélyeztetettebbek a puhatestűek, a rákfélék és a tengeri algák. Általában azonban ezek a mennyiségek jóval a toxicitási küszöbérték alatt vannak; a probléma még mindig aggodalomra adhat okot, különösen a fejlődő országokban, mind az élelmiszerek és a víztartó rétegek kevésbé ellenőrzése, mind az ipari szennyezésre vonatkozó kevésbé korlátozó intézkedések miatt (a múltban számos mezőgazdasági munkavállalók mérgezéséről számoltak be), öntödék és szénfeldolgozó üzemek).
Egészségügyi károk
Az arzént leginkább rákkeltőnek tekintik, és a krónikus expozíció és a tüdő és a bőrrák közötti korreláció jól dokumentált; egyszer elfogyasztva felhalmozódik a haj és a haj keratinjában, amelynek vizsgálata értékes diagnosztikai nyom.
Az arzén akut mérgezése öngyilkossági és bűnügyi célokra, vagy véletlen lenyelés esetén kezdetben emésztési tüneteket ad (hasi fájdalom, hasmenés hasmenés ...), amelyet súlyos máj- és vesebetegségek, kardiovaszkuláris összeomlás és kóma követ; orvosi kezelés hiányában a halál 12-48 óra múlva fordulhat elő.
