Az etiológia, vagy etiológia egy adott jelenség okainak tanulmányozásából és kutatásából áll. Különösen az orvosi területen az etiológia azokat a tényezőket vizsgálja, amelyek befolyásolhatják a betegségek eredetét, tanulmányozzák azok fontosságát és a kölcsönös függőség lehetséges összefüggéseit. Sok esetben valójában a betegségeknek nincs egyetlen oka, hanem "többszörös" vagy "multifaktoriális" etiológiája; a gyakorlatban ez azt jelenti, hogy több ok-okozati ágens (vagy etiológiai ágens ) egyezik az eredetével és fejlődésével.
A tipikus kórképek a multifaktorális etiológiával az ún. Ritkábban az etiológia egyetlen és jól meghatározott; ez például a genetikai anomáliák, mérgezés vagy fertőző betegségek esetében fordul elő, amelyek azonban többé-kevésbé termékeny talajt találnak a szervezet általános egészségi állapotával (immunvédelem, tápláltsági állapot, stressz stb.) és a tényezőkhöz képest. külső (klíma, túlzsúfoltság, rossz vagy túlzott higiénia stb.).
