Az eukarióta sejt

Az eukarióta típusú sejtek vázlatosan három fő részre oszthatók: a magra, a citoplazmára és a membránok komplexére; a citoplazmában számos más organellum is található.

Méretek és cellák

A legtöbb növény, vagyis az állatot alkotó sejtek. átmérője 10 és 30 mikrométer között van. Úgy tűnik, hogy a sejtméret fő korlátozása a térfogat és a felület közötti viszonynak köszönhető. A cellába be- és kilépő anyagoknak át kell haladniuk a felületen, és minél aktívabb egy sejt, annál gyorsabban kell áthaladnia ezeknek az anyagoknak. Továbbá az oxigén, a szén-dioxid és más metabolikusan fontos molekulák diffúzióval lépnek be és hagyják el a sejtet, ami rövid távon hatékony. Az anyagok gyorsabban tudnak mozogni a kis cellákban, onnan és azokon keresztül.

Ezért nem meglepő, hogy a legtöbb metabolikusan aktív sejt általában kicsi. A sejtméret és a metabolikus aktivitás közötti összefüggéseket jól illusztrálja a tojássejtek. Sok tojássejt nagyon nagy; például egy béka tojás átmérője 1500 mikrométer; más tojássejtek átmérője több centiméter (nagyrészt a tartalékanyag miatt). Amikor a tojássejtet megtermékenyítjük és metabolikusan aktívvá válik, akkor többször oszlik meg a térfogat vagy a tömeg bármely más növekedése előtt, így a sejtegységet a metabolikusan hatékonyabb méretekre osztja.

A sejtméret második korlátozása úgy tűnik, hogy a mag képes szabályozni egy nagy metabolikusan aktív sejt aktivitását. Továbbá úgy tűnik, hogy a kivételek megerősítik a szabályt: egyes nagyméretű és összetett egysejtű állatokban a ciliánok (amelyek közül a paramecium példát mutat), mindegyik sejtnek két vagy több magja van, és a többiek úgy tűnik, hogy az eredeti példányai.

A vízcseppek és a szappanbuborékokhoz hasonlóan a sejtek gömb alakúak; a sejtfalak miatt különböző formákban fordulnak elő (ahogy a legtöbb növényi sejtben és sok egysejtű szervezetben történik), vagy más sejtek vagy közeli felületek tapadásának és nyomásának következménye.