Lásd még: a higany toxicitása
A higany problémája
A higany a fogyasztók egyik legfélelmetesebb nehézfémje, amelyet a média által rendszeresen újraindított hírek aggasztanak. A Carabinieri Anti-Sophistication egység folyamatosan figyelemmel kíséri, hogy az élelmiszerek jelentős hányada a higanyból ne jusson az asztalunkra. Amikor nagy szennyezett élelmiszerek kerülnek elfogadásra, a híreket a média azonnal felerősíti, és az úgynevezett "higanypszichózist" vált ki. Az egészségükre leginkább figyelemre méltó fogyasztók közül sokan zavarba kerülnek, és helyénvaló azt mondani, hogy már nem tudják, mit tegyenek. Jobb-e növelni a fehérjetartalmú haltermékek fogyasztását és a szívhez jó omega-3 zsírsavat, vagy csökkenteni, hogy elkerüljék a higanymérgezés kockázatát?
Higany a természetben és az iparban
A higany viszonylag bőséges elem az egész földkéregben. Az összes fém közül az egyetlen, amely szobahőmérsékleten folyékony, és mint ilyen, rendkívül illékony. Ebben az állapotban, még ha lenyelik is, nem nagyon mérgező, hanem mindenekelőtt a gőzök.
A higany az akkumulátorok gyártásánál is használatos, különösen az „órákban”, amelyek az órákban és az elektronikus számológépekben találhatók. Ha öntudatlanul dobják a környezetbe, vagy a többi hulladékkal együtt tárolóedénybe, elkerülhetetlenül a talaj és a víztartó rétegek szennyeződnek.
Tekintettel a higany magas toxicitására, számos kampányt támogattak, amelyek célja az ásványi anyag ipari felhasználás fokozatos csökkentése. Ezeknek a beavatkozásoknak köszönhetően számos hagyományos felhasználás, beleértve a régi hőmérőt is, jelentősen csökkent.
Higanyszennyezés
Az ütem az ipari hulladékoktól a tábláinkig rövid. A higany, a gőzök vagy folyadékok által kibocsátott környezetben kibocsátott higany szennyezi a talajt, belép a víztartó rétegekbe, és onnan belép az élelmiszerláncba. Az ásványi anyag toxicitását jelentősen megnöveli a vízi tengerfenékben élő baktériumok, és kisebb mértékben a számos állatfaj, köztük a halak bél mikroflóra. Ezek a mikroorganizmusok a szervetlen higany szerves formáivá alakulnak, amelyek közül a legelterjedtebb és legveszélyesebb a metilált (metil-higany). A nagy liposolubilitás lehetővé teszi ezeknek a vegyületeknek az élelmiszerlánc felemelkedését, különösen a kisebb halak idegszövetében felhalmozódva, ami viszont továbbítja azt a ragadozóiknak. Így általában minél nagyobb a halak mérete, annál nagyobb a higanytartalma.
Másrészt hangsúlyozni kell, hogy léteznek olyan mikroorganizmusok, amelyek képesek "méregteleníteni" a metilmercuiriumot (amelyek közül néhány biotechnológiai származású) és ipari üzemeket képesek újrahasznosítani a fém újrahasznosítására.
A higany toxicitása
A fémhigany lenyelése, például hőmérő szakadása után nincs jelentős toxikológiai következménye. Éppen ellenkezőleg, a belélegzéssel vett gőzök nagyon károsak. Ilyen baleset esetén jó, ha azonnal el kell távolítani a terhes nőket és gyermekeket, elkerülve, hogy porszívót vagy seprűt használjon a levegő szennyeződésének elkerülése érdekében. Ehelyett a higanyt fecskendővel, fóliával vagy papírlapra hengerelve elválasztjuk az üvegtől. Ezért olyan nem fémtartályban kell tárolni, amely jól zárva van és megfelelően rendezve van (a gyógyszertárak általában ebben a tekintetben rendelkezésre állnak). Megvilágítva azt a területet, ahol a baleset történt egy zseblámpával, észlelheti a higanymaradványokat, és eltávolíthatja azokat a fentiekben ismertetett technikákkal. Végül, mielőtt ott maradnánk, jó, ha hosszú ideig levegőztetjük a szobát.
Az élelmiszerekben és különösen a halakban jelenlévő metil-higany a szennyezés legveszélyesebb forrása. A terhes nők a leginkább ki vannak téve a problémának, mivel a higany a magzat fejlődésének megváltozásához vezethet. Felnőtteknél a krónikus expozíció idegváltozásokat okoz, félelmek, hallucinációk, amnézia megjelenése, pontosan a sclerosis multiplex tüneteihez.
FOLYTATÁS: Higany a halban és az élelmiszerben »
