A malária ma az egyik fő egészségügyi vészhelyzet a bolygón.
Amellett, hogy Ázsiában, Afrikában, Dél- és Közép-Amerikában, Karib-szigeteken és Óceániában számos területen endemikus, a malária egyre inkább olyan területeken kerül importálásra, ahol már megszűnt, például Európában és az USA-ban. Ez azért lehetséges, mert a nemzetközi utazás növekedése és a migrációs áramlások azokból az országokból származnak, ahol a betegség endemikus.
A malária kialakulásának kockázata minimálisra csökkenthető a viselkedési és kemopropilaktikai intézkedések gondos kombinációjával.