A ginzeng, a Panax ginseng, olyan gyógyszer, amelyet a szaponinok, különösen a szteroid és a triterpén szaponinok gazdag jelenléte jellemez, amelyek a jól ismert adaptogén-tonikus tulajdonságot adják. Mindenekelőtt a ginzeng valójában az a gyógyszer, amely megfelelően öltözi az "adaptogén" fogalmát, vagyis nem specifikusan működik.
A ginzeng tevékenységét az agyban végzi, javítva a koncentrációt és az ébredést; valóban stimuláns; a szívelégtelenségben növeli a szívizom gyakoriságát és összehúzódási erejét; izom-csontrendszeri szinten javítja az ideg-inger reakcióképességét az izmokra; immunológiai szinten is hat az immunrendszer működésének ösztönzésével.
A ginzeng a kínai orvoslás tipikus drogja, de különösen a nyugati gyógynövénypiacon is ismert; széles körben használják tonikként, ajánlott még az energiaveszteség idején is.
A ginseng egy évelő lágyszárú növényből származik, az úgynevezett Panax ginseng, amely az Araliaceae családhoz tartozik. A ginsenget nagy magasságban termesztik; a jobb minőségű gyógyszereket termelő növények 700 és 1500 méter között nőnek. A drogot az antropomorf forma gyökere és rövid rizóma jellemzi; a ginseng valójában "kis ember". A ginzenget legalább négy éves növényekben szüretelik, főként Kínában, Japánban és Koreában; A koreai ginzeng a legértékesebb.
A ginsenget úgy dolgozzák fel, hogy két fő kábítószerfajt adjon: fehér ginzeng és piros ginseng . A fehér ginsenget a gyógyszer összegyűjtésével és a tisztítás után kén-dioxiddal kezeljük, hogy megszüntessük és meggyorsítsuk a gyökér exoderm külső részeit. A legértékesebbnek tekintett vörös ginzengnek vöröses felülete van; összegyűjtése után 120-130 ° C-on gőzzel kezeljük, majd kemencébe helyezzük; ezért a gyógyszer felülete fényes és vöröses megjelenésű (a szárítás pontosan a tűzhelyen történik).
A ginseng hatóanyagai a ginsenozidok (szaponinok), jelentősen eltérő kémiai jellemzéssel; ezek mind szaponinok, de olyan funkciókkal rendelkeznek, amelyek különböző kategóriákba oszthatók, ugyanakkor hasonlóak - bár eltérő hatásfokúak - a ginsenghez általában kapcsolódó tonikus tulajdonságokhoz. Ez az intenzitásváltozás is meghatározza a gyógyszer eltérő minőségét: a fehér ginzengnek bizonyos szaponin-kategóriái vannak, míg a piros ginzengnek van más; mindenekelőtt a különböző területeken termesztett ginzengnek különböző tulajdonságai vannak, ezeknek a szaponinoknak a különböző fitokémiai mintázatától függően.
A ginseng egy rendkívül használt gyógyszer az Eleuterococcus-val együtt.
